Un alto funcionario del gobierno de Vietnam aseguró que el país buscará ampliar la libertad religiosa durante los próximos años, luego de mantener una reunión con el evangelista Franklin Graham en Estados Unidos.
El encuentro se produjo esta semana en Carolina del Norte, donde Graham recibió a Nguyen Dinh Khang, ministro de Asuntos Étnicos y Religiosos de Vietnam y miembro del Comité Central del Partido Comunista, junto a otros funcionarios y líderes cristianos vietnamitas.
Durante la reunión, Khang afirmó que el gobierno pretende mejorar la protección de las comunidades religiosas y fortalecer la aplicación de esas políticas en todo el país.
“En los próximos años, el gobierno de Vietnam, en todos los niveles de la administración, se compromete a promover la libertad religiosa”, expresó.
Gobierno promete mayor apertura
Según explicó el funcionario, las autoridades han establecido canales para que las minorías religiosas puedan comunicar inquietudes, necesidades y recomendaciones relacionadas con el ejercicio de su fe.
Khang sostuvo que el objetivo es garantizar que la libertad religiosa reconocida por las leyes vietnamitas pueda aplicarse de manera más efectiva también a nivel local.
Franklin Graham valoró el diálogo y recordó que la relación entre el gobierno y las iglesias atravesó momentos difíciles durante las décadas posteriores a la guerra de Vietnam.
“Vietnam ha avanzado mucho en la mejora de la libertad religiosa en los últimos años”, señaló el evangelista, quien destacó la importancia de continuar conversando sobre el tema.
La delegación visitó la sede de la Asociación Evangelística Billy Graham en Charlotte y posteriormente conoció el trabajo de Samaritan’s Purse, organización humanitaria también dirigida por Graham.
Samaritan’s Purse lleva más de tres décadas desarrollando tareas de asistencia y respuesta ante desastres en Vietnam.
Franklin Graham volverá a predicar en Hanói
La relación de Graham con Vietnam se ha fortalecido durante la última década.
El evangelista predicó en Hanói en 2017, en Ciudad Ho Chi Minh en 2023 y en Can Tho en 2024.
Ahora tiene previsto regresar en marzo de 2027 para encabezar el festival evangelístico Season of Love, nuevamente en Hanói.
“Apreciamos la relación que tenemos y esperamos con ilusión poder volver”, afirmó.
Uno de los líderes cristianos que acompañó a la delegación, el pastor Nguyen Huu Mac, de la Iglesia Evangélica de Vietnam del Norte, también expresó optimismo sobre el vínculo entre las congregaciones y las autoridades.
Según indicó, existen actualmente más de 1.400 iglesias y alrededor de 220.000 cristianos vinculados a su denominación.
Persisten las preocupaciones
A pesar de las declaraciones de apertura, la situación de los cristianos en Vietnam continúa siendo compleja.
Las iglesias históricas y oficialmente reconocidas pueden desarrollar sus actividades con mayor libertad, pero comunidades protestantes independientes y creyentes pertenecientes a minorías étnicas siguen denunciando vigilancia, restricciones y presión por parte de autoridades locales.
Las mayores dificultades suelen presentarse entre grupos cristianos no registrados que funcionan fuera de las estructuras religiosas aprobadas por el Estado.
Durante este año, un pastor fue condenado a siete años y medio de prisión después de ser acusado por actividades vinculadas con una congregación no registrada.
También se informó que las autoridades tomaron medidas contra más de un centenar de cristianos bajo acusaciones relacionadas con separatismo y actividades consideradas contrarias a la seguridad nacional.
Organizaciones defensoras de la libertad religiosa sostienen que, en algunos casos, ese tipo de acusaciones terminan alcanzando a creyentes que simplemente buscan practicar su fe fuera de las instituciones reconocidas oficialmente.
Cristianos de minorías étnicas, entre los más vulnerables
La situación resulta especialmente delicada entre comunidades cristianas pertenecientes a minorías étnicas de las regiones montañosas.
Allí se han denunciado interrogatorios, vigilancia y presión para abandonar iglesias independientes o incorporarse a organizaciones religiosas registradas.
Las nuevas normativas adoptadas durante los últimos años también despertaron preocupación entre organizaciones internacionales, que temen un mayor control sobre las actividades religiosas privadas y públicas.
Por eso, el compromiso expresado esta semana por el gobierno será observado con atención.
La cuestión central será comprobar si las promesas de mayor libertad llegan también a aquellas congregaciones que actualmente enfrentan las mayores restricciones.
Una relación que continúa creciendo
Al finalizar el encuentro en Carolina del Norte, Khang entregó a Graham una pintura que representa una cosecha de arroz vietnamita.
“Espero que su ministerio y nuestra amistad den lugar a una gran cosecha”, expresó el funcionario.
La imagen resultó especialmente significativa para un evangelista que se prepara para regresar al país con un nuevo mensaje del Evangelio.
Vietnam continúa mostrando dos realidades simultáneas: por un lado, un gobierno dispuesto a recibir a líderes cristianos internacionales y autorizar grandes encuentros evangelísticos; por otro, comunidades independientes que siguen denunciando obstáculos para vivir su fe libremente.
El desafío de los próximos años será determinar si las señales de apertura se traducen en cambios concretos para todos los creyentes.
Mientras tanto, Franklin Graham se prepara para volver a Hanói en 2027, confiando en que nuevas puertas continúen abriéndose para la proclamación del Evangelio.
