LAHORE, Pakistan – Un tribunal de Lahore, Pakistán, concedió el miércoles (18 de octubre) la libertad bajo fianza a una pareja cristiana arrestada el mes pasado por cargos de blasfemia, un hecho poco común en un país donde los sospechosos falsamente acusados pasan años en prisión esperando veredictos.

Zahid Nazeer, abogado de Shaukat Masih y su esposa Kiran Shaukat, dijo que el juez de sesiones adicionales de Lahore, Mian Shahid Javed concedió la petición de libertad bajo fianza el 18 de octubre, lo que permitió la liberación de la cárcel el sábado (21 de octubre).

“Hemos estado lejos de nuestros hijos durante más de un mes, y cada día que pasamos en prisión lo pasamos pensando qué sería de ellos si no podíamos salir”, dijo Masih, que mantiene a su familia haciendo trabajos ocasionales.

Nazeer dijo que expuso ante el tribunal que la pareja empobrecida era inocente ya que no estaban presentes en el lugar en el momento del presunto incidente.

“Además, la Sección 295-B establece claramente que tiene que haber una intención clara al cometer dicho delito, mientras que en este caso no hubo evidencia que demostrara que la pareja había cometido el presunto acto de manera deliberada o intencional”, dijo Nazeer.

La pareja fue arrestada y acusada bajo la Sección 295-B de los estatutos de blasfemia después de que un musulmán local los acusó de arrojar páginas rotas del Corán desde el techo de su casa el 8 de septiembre. La Sección 295-B del Código Penal de Pakistán incluye una cadena perpetua obligatoria por profanar el Corán.

El denunciante, Muhammad Taimur, afirmó que vio las páginas volar hacia el suelo mientras estaba en una tienda cercana. Fue a la casa y se enfrentó a Kiran Shaukat, quien dijo que sus hijos podrían haberlo hecho, según el Primer Informe de Información (FIR). Luego registró la casa y encontró una mochila rosa detrás de un tanque de agua en el techo, que contenía más páginas rotas.

Nazeer dijo que las páginas rotas no eran del Corán sino de un libro de Estudios Islámicos de noveno grado en una bolsa que contenía papel de desecho destinado a ser vendido a un vendedor de desechos.

“La pareja tiene tres hijos menores, dos de los cuales sufren discapacidades físicas y mentales, y tampoco se les puede responsabilizar por la profanación de las páginas sagradas”, dijo Nazeer a Morning Star News. “Ninguno de los tres niños ha ido nunca a la escuela, por lo que es absurdo siquiera afirmar que arrancaron las páginas intencionalmente”.

El abogado dijo que había otros indicios de que la policía se apresuró indebidamente al registrar la FIR contra la pareja.

“La policía no recuperó las supuestas pruebas en sí, sino que se las entregó el denunciante. Por lo tanto, existe una alta probabilidad de alterar la evidencia”, dijo.

Nazeer añadió que el juez concedió la libertad bajo fianza a la pareja con una fianza de 100.000 rupias paquistaníes (360 dólares estadounidenses) cada una. El juez también observó que el caso requería mayor investigación, dijo.

Golpeados en casa

En la oficina de la organización humanitaria local HARDS Pakistán, la pareja dijo que no podían agradecer lo suficiente a Dios por su liberación de la cárcel y el reencuentro con sus hijos.

Masih dijo que estaba trabajando en una estación de servicio de automóviles cuando ocurrió el presunto incidente y que se sorprendió al ver una multitud reunida afuera de su casa cuando regresó ese día.

“Tan pronto como entré al edificio, algunos hombres comenzaron a golpearme, llamándome blasfemo”. “También golpearon a mi esposa, sin prestar atención a nuestras súplicas de que no teníamos idea del presunto crimen”.

Entonces alguien llamó a la policía, que los detuvo a ellos y a sus hijos, dijo.

“Incluso arrestaron a una pareja musulmana que eran nuestros invitados”, dijo.

El empleador de la pareja es un amable musulmán en Gran Bretaña que les paga para que cuiden su propiedad donde la familia de la pareja ocupaba una de sus habitaciones, dijo.

“Hemos estado viviendo allí durante más de un año, pero ahora no volveremos a esa zona”, dijo Masih. “No nos sentimos seguros”.

Su esposa se hizo eco de preocupaciones similares por la seguridad de su familia cuando narró cómo el atacante y otros musulmanes los habían forzado a entrar en la casa y la habían maltratado.

“Yo estaba trabajando en la casa de la hermana de mi empleador, que vive en la misma calle, cuando ocurrió este incidente”, dijo Kiran Shaukat. “El grupo de hombres me obligó a abrir la puerta de nuestra casa e irrumpieron dentro mientras me empujaban y me insultaban”.

Dijo que no tenía idea de la presencia de los versos coránicos en la bolsa de plástico.

“La hermana de mi empleador me dio la bolsa para venderla a un vendedor de chatarra”, dijo. “Honestamente, no sabía que contenía material que podría ponernos en riesgo tan grande”.

Expresó su gratitud porque el director ejecutivo de HARDS Pakistán, Sohail Habel, cuidó bien de sus tres hijos, de 13, 9 y 7 años, mientras ella y su esposo estaban encarcelados.

En un caso similar, en mayo un tribunal local de Arifwala puso en libertad bajo fianza a una mujer cristiana acusada de blasfemia tras haber sido acusada de quemar papeles que contenían versos coránicos. Musarrat Bibi trabajaba en la escuela secundaria superior gubernamental para niñas en la aldea 66-EB, Arifwala tehsil del distrito de Pakpattan. El 15 de abril, a ella y a un jardinero musulmán se les pidió que limpiaran el almacén de la escuela que estaba lleno de papel y otros artículos de desecho.

Según los informes, el dúo recogió el papel desperdiciado y otros restos en un rincón de la escuela y les prendió fuego. Algunos estudiantes se dieron cuenta más tarde de que los objetos quemados también contenían páginas coránicas y protestaron contra la supuesta profanación.

Su abogado dijo que los miembros del personal de la escuela, incluida la directora Nasreen Saeed, sabían que Musarrat Bibi y un jardinero identificado como Sarmad no habían quemado páginas coránicas intencionalmente. Sin embargo, la policía arrestó a las dos personas y las acusó de blasfemia.

Pakistán ocupó el séptimo lugar en la Lista Mundial de Vigilancia 2023 de Puertas Abiertas de los lugares más difíciles para ser cristiano, en comparación con el octavo lugar el año anterior.