CHATTANOOGA, Tennessee – a medida que la Generación Z marca la primera generación verdaderamente ‘pos-cristiana”, con estudios que muestran que los jóvenes están saliendo de la iglesia en oleadas, un movimiento se ha esparcido en cientos de iglesias para fomentar relaciones intergeneracionales con la esperanza de mantener a los jóvenes en la iglesia.

Con la lectura de la Biblia, la asistencia y afiliación religiosa en constante declive por décadas, la iglesia continúa experimentando lo que solo puede ser descrito como una crisis.

De acuerdo a Tony Souder, CEO de One Hundred Years y fundador de la Campaña Pray For Me, la necesidad de relaciones intergeneracionales dentro del Cuerpo de Cristo nunca había sido mayor.

En una entrevista con The Christian Post, Souder dijo que apabullantemente, los jóvenes conectados con otros adultos en la iglesia tienen un porcentaje más alto de quedarse en la fe – sin embargo, tales relaciones carecen grandemente dentro del Cuerpo de Cristo.

“Los jóvenes están saliendo de la iglesia porque es fácil dejar una institución”, explicó Souder, quien ha servido en el ministerio de jóvenes por casi tres décadas. “No es fácil dejar una familia. Los jóvenes necesitan experimentar que el Cuerpo de Cristo es una familia, no solo una institución. Desafortunadamente, la mayoría de los jóvenes no están experimentando eso. No reciben la llenura de lo que el Cuerpo de Cristo tiene que ofrecerles por que no saben que los adultos están en su equipo”.

“Estamos tratando de cambiar eso por que invertir en la vida de un joven es un catalítico real para ellos para que se mantengan conectados con la iglesia y florezcan en su fe”.

Para ayudar a fomentar la unidad en todas las líneas generacionales, Souder creó la Campaña Pray For Me, una iniciativa a nivel general de la iglesia que equipa a los creyentes adultos a orar por niños y estudiantes. Desde el 2014, el ministerio ha ayudado a mas de 650 iglesias en todo el espectro denominacional global a crear mas de 150,000 relaciones intergeneracionales.

La forma en que funciona la campaña es muy simple: una iglesia local tiene un evento de lanzamiento donde los estudiantes le piden a tres adultos creyentes de diferentes generaciones que sean sus “campeones de oración” para el año escolar.

Estos adultos – los cuales han sido examinados y aprobados por su iglesia local – utilizan una guía de oración proveída por el ministerio para ayudarles conforme oran por el estudiante oraciones basadas en la Escritura. Las oraciones se enfocan en los principios bíblicos encontrados en Lucas 2:52 y 1ª Timoteo 4:12: favor, sabiduría, amor, fe, pureza, habla y conducta.

“Hay algo hermoso cuando un joven extiende la invitación. La realidad es, que hay muchas barreras para crear estas relaciones. En el lado de los adultos, son intimidados con frecuencia. Les preocupa la próxima generación. Es solo que no saben como llegar allí. En el lado del joven, ellos frecuentemente no saben como acercarse a los adultos, sin embargo, anhelan ese tipo de relación”, declaró Souder.

Durante estos años, dijo Souder que ha escuchado un sinnúmero de historias de como la campaña ha transformado las vidas de quienes participan.

En una ocasión, un anciano quien oró durante años por un joven estudiante rompió en lágrimas cuando se enteró que el estudiante había estado orando también por él, mientras luchaba contra el cáncer.

En otra situación, un joven que estaba teniendo dificultad para pagar su colegiatura de la universidad quedó atónito cuando descubrió que su deuda había sido pagada por sus campeones de oración.

“Hay muchas cosas que están sucediendo con los jóvenes que los ponen en peligro hoy en día por que el mundo es muy confuso”, añadió él. “Si mas personas pudieran reunirse en derredor de ellos en una forma natural, atractiva junto con el componente supernatural de pedirle al Dios del universo que invada sus vidas para bien, es una victoria para todos los involucrados”.

Por medio de la Campaña Pray for Me, Souder dijo que su meta es que una generación elogie las grandezas de Dios para cada generación emergente. El citó el Salmo 71:17, el cual dice: “Oh Dios, me enseñaste desde mi juventud, y hasta ahora he manifestado tus maravillas”.

“Queremos que los creyentes crezcan y digan, ‘he saboreado a Dios desde mi juventud’”, dijo él. “Queremos que ellos digan, ‘Dios, dame una oportunidad mas de contar todo lo que he probado y visto de Quien eres tu y compartir eso con las generaciones emergentes’. Nuestra meta es que no haya una iglesia o ministerio cristiano que no tenga acceso a la campaña Pray For Me para ayudarles a construir esas relaciones naturales y atractivas con la iglesia entre los jóvenes y los adultos”.