Este es el regalo más grande, dijo Dusty cuando estudiantes de la Universidad de Liberty le entregaron a ella y a su marido, Brian, una Biblia y se reunieron para orar.
Dusty dijo «gracias» una y otra vez y Brian golpeó su puño en el aire. Las sonrisas en sus caras no se parecían en nada a las de una pareja que perdió casi todas sus pertenencias en las inundaciones catastróficas que afectaron a más de 100.000 hogares en el sur de Louisiana.
Todos los propietarios a los que ayudan los grupos de La Bolsa del Samaritano reciben una Biblia del Centro de Billy Graham firmada por los voluntarios que trabajaron en su casa. La Biblia significa mucho para los residentes de Louisiana porque el día anterior, Dusty y Brian Caschio oraron para recibir a Jesucristo como su Señor y Salvador.
«Dusty me dijo que este era el día más feliz de su vida», dijo Sarah Wicker, estudiante de la Universidad de Liberty. Sarah es una de los 48 estudiantes que se ofrecieron la semana pasada a trabajar con la Bolsa del Samaritano en los hogares de todo East Baton Rouge.
Sarah y el equipo de la casa Caschio trabajaron durante largos y agotadores días. Antes de que pudieran comenzar la limpieza del lodo, tuvieron que eliminar todos los objetos personales y muebles de la casa, incluyendo un piano muy querido por Dusty debido a su pasión por la música y el canto.
«Me encanta servir y ensuciarme las manos», dijo Sarah. «Tenemos que trabajar más duro y con más alegría porque tenemos a Cristo. Oré para que Cristo me dé la fuerza adicional para que podamos ir más allá».
Gracias a los estudiantes de Liberty y otros voluntarios de La Bolsa del Samaritano, los Caschios están mucho más cerca de volver a casa. Como su vivienda está demolida, los contratistas podrán comenzar a restaurar la casa más rápido y más barato. Esta vez, cuando los Caschios se muden, será con cambios en sus corazones.
«Con la salvación que ahora tienen, van a tener una vida completamente nueva», dijo Sarah.
Estudiantes de Liberty, Voluntarios de Samaritan’s Purse y propietarios de las casas orando luego de finalizado el trabajo en East Baton Rouge.
Estudiantes en el nombre de Jesús
El ejército de 48 estudiantes voluntarios llegó a través de la iniciativa “Liberty’s Send Now” (en español “Liberty envía ahora”), que moviliza a los alumnos a responder rápidamente durante catástrofes y urgentes necesidades humanitarias.
Los estudiantes aceptados en el programa tienen ausencias a clase justificadas y la posibilidad de compensar sus cursos.
Kelsey Baker trabaja en la oficina de residencia de vida de Liberty, y esta es la tercera vez que ayuda en la campaña Send Now. A principios de este año, lideró un equipo en Mississippi, y en abril, fue a Texas luego de la inundación en Houston.
Una de las razones por las que a Kelsey le gusta ser voluntaria con La Bolsa del Samaritano es porque trabaja conjuntamente con los “antiguos creyentes que todavía están comprometidos a compartir el Evangelio y servir. Es muy alentador”, dijo. «Nos enseñan y nos aman y nos escuchan».
Para Sarah Searle, Louisiana es su primer viaje en Send Now, pero ella no está familiarizada con La Bolsa del Samaritano.
Sarah dijo que ayudar a través de Send Now y La Bolsa del Samaritano es una oportunidad para que los estudiantes practiquen la obediencia. “Cuando uno está disponible y dispuesto, hay que ir sin dudar”, dijo. “Siempre que tengas un espíritu dispuesto, Dios te usará”.
Sarah Searle trabajando en East Baton Parish
Propietarios agradecidos
No importa el calor, el sudor ni el dolor, la pasada semana valió la pena para este grupo de estudiantes de Liberty, debido a los propietarios que pudieron ayudar.
«Ustedes son un regalo del cielo», dijo Karen, dueña de una casa, que escapó de la inundación porque su cuñado se metió en el agua con una balsa. Karen es un sobreviviente de cáncer de mama, y su marido es un paciente con un trasplante de corazón que lucha con la enfermedad de Parkinson.
Los estudiantes de la Universidad de Liberty también sirvieron a los recién casados Kay y Dave, y al tío de Dave que vive al lado. Kay contó que empacó una maleta con algo de ropa, pero no esperaba que el agua siguiera aumentando y, finalmente, inunde por completo su casa. La pareja se escapó en una pequeña canoa.
«No te puedo decir el alivio que sentí», dijo Kay sobre el día en que se enteró que La Bolsa del Samaritano estaría trabajando en su casa. «Empecé a llorar”.
Los testimonios de estos y otros propietarios que relataron como se mantuvieron firmes en Cristo durante las tormentas hizo que los estudiantes se sientan tremendamente bendecidos.
“Uno ve pilas y pilas de cosas de la gente, y es desgarrador», dijo Kelsey. «Pero cuando vas y hablas con los dueños de una casa, es una imagen completamente diferente de lo que se ve a la distancia. Ves la disposición, la protección y la bondad del Señor. Nos quedamos animados y llenos de fe».
