La mayoría de los pastores son asombrosos. Me siento honrado de servirles, y mi aprecio por los pastores crece cada día.
Por ejemplo, recientemente realicé una encuesta en las redes sociales donde pedí a los pastores que compartieran sus desafíos pastorales más comunes. El volumen de respuestas fue enorme, un número muy impresionante.

Pero aún más impresionantes fueron las historias de amor y preocupación que estos pastores tienen por sus congregaciones. Quieren cuidarlos. Quieren lo mejor para ellos. Quieren ayudar a aliviar sus dolores.

Entonces, en su mayor parte, los desafíos no son los miembros mismos, sino la capacidad de satisfacer todas las necesidades pastorales que los miembros tienen. Así es como los pastores expresaron diez de sus mayores desafíos de cuidado pastoral.

Hora. Las necesidades de cuidado pastoral siempre son mayores que el tiempo disponible para satisfacer esas necesidades. Varios pastores expresaron las tensiones de satisfacer las necesidades de sus propias familias al tratar de satisfacer las necesidades de los miembros de la iglesia.
Expectativas. No le toma mucho tiempo a un nuevo pastor descubrir que no puede cumplir con todas las expectativas de los miembros de la iglesia para el cuidado pastoral. Los pastores siempre decepcionan a alguien. Normalmente son criticados por no satisfacer las necesidades. Es una carga y frustración para estos líderes de la iglesia.
Fatiga emocional. Los pastores ven muchas necesidades emocionales, físicas, mentales y espirituales. Ven los dolores más profundos y las situaciones más difíciles. A menudo no pueden desprenderse del dolor que ven casi todos los días.
El síndrome de arreglo. Muchos pastores son reparadores por naturaleza y personalidad. Pero muchas situaciones de cuidado pastoral desafían la fijación, al menos a corto plazo. Los pastores, como consecuencia, se sienten frustrados y sin esperanza.
Manejo de miembros tóxicos. Un pastor me dijo que la mitad de su semana la pasa tratando con miembros tóxicos de la iglesia y los miembros de la iglesia heridos por las personas tóxicas. El cuidado pastoral de esta naturaleza tiene poca recompensa.
Congregaciones envejecidas. Para ser claros, ningún pastor dijo nada negativo sobre las necesidades pastorales de los adultos mayores. Su desafío es el creciente número de necesidades a medida que los miembros envejecen. Muchos de los pastores están sirviendo congregaciones donde más de las tres cuartas partes de los miembros activos tienen 70 años o más.
Fallas de comunicación. A veces se espera que los pastores sean omniscientes. Obviamente se perderán una visita al hospital si no saben que la persona está en el hospital. Cuando un pastor fue confrontado por perderse una visita debido a su propia falta de conocimiento, el miembro de la iglesia respondió: «Bueno, debiste haberlo sabido». Suspiro.
Cuidado pastoral solo para pastores. Algunos miembros de la iglesia todavía creen que los pastores deben hacer todo el ministerio de cuidado pastoral. La frase infame se repite con demasiada frecuencia, «Eso es lo que le pagamos al pastor para que haga». A muchos pastores les gustaría equipar a los santos para hacer el trabajo del ministerio, pero esos santos no tendrán nada de eso.
Visitas al hospital. Dependiendo del contexto demográfico, algunos pastores tienen que pasar la mayor parte del día en una sola visita al hospital. Un pastor compartió que la mayoría de sus miembros van a un hospital en una ciudad a casi dos horas de distancia. Lamentó el poco tiempo que le quedaba para la preparación del sermón porque estaba tanto en el auto yendo al hospital.
La situación especial de los pastores bi-vocacionales. Estos desafíos se exacerban cuando el pastor es bi-vocacional. La mayoría de las iglesias están dispuestas a pagar un pastor a tiempo parcial mientras esperan trabajo a tiempo completo.

Amo a los pastores. Amo sus corazones Me encanta cómo aman a sus iglesias. La próxima vez que vea a sus pastores involucrados en algún aspecto del cuidado pastoral, hágales saber cuánto los aprecia. Muchos a menudo no escuchan tales palabras de afirmación y aliento. Sus palabras pueden marcar una gran diferencia para aquellos que nos sirven tan bien.

Publicado originalmente en ThomRainer.com. Thom S. Rainer es el fundador y CEO de Church Answers, una comunidad en línea y un recurso para líderes de la iglesia. Antes de fundar Church Answers, Rainer se desempeñó como presidente y CEO de LifeWay Christian Resources.