Trabajadores de una construcción descubrieron durante una excavación en Gaza, 15 piezas que fueron parte de una antigua iglesia. Las autoridades de turismo palestinas dijeron que el hallazgo se trata de un sitio cristiano religioso antiguo, que quizás data del siglo VI. El lugar fue descubierto durante la construcción de un nuevo centro comercial.
Según Haaretz, entre las piezas encontradas se incluyen columnas corintias de mármol y una piedra de 35 pulgadas de largo que lleva el símbolo griego de Cristo.
El director general del Ministerio de Antigüedades de Palestina, Jamal Abu Rida, cree que el sitio era el hogar de una iglesia bizantina o una catedral construida durante el gobierno del emperador Justiniano. «Durante esa época, hubo un gran interés entre los gobernantes bizantinos para construir iglesias en la Franja de Gaza», dijo.
«Nuestra misión consiste en preservar la historia palestina antes del islam y después del islam», aseguró. Sin embargo, la premura por continuar las obras de un futuro centro comercial, con intereses por parte de otro ministerio, han ocasionado algunos daños, por ejemplo la rotura de una columna de mármol al ser movida por una excavadora.
Los restos de una iglesia bizantina de 1.500 años de antigüedad han sido hallados en la plaza Palestina, en el centro de Gaza.
El territorio de Gaza fue ocupado antiguamente por egipcios, judíos, griegos, romanos y árabes, entre otros. Sus templos paganos fueron destruidos entre finales del siglo IV y comienzos del siglo V d.C. Proliferaron entonces los templos cristianos, hasta que el territorio fue conquistado en el siglo VII por los musulmanes. A esta época intermedia pertenecen los vestigios recientemente hallados. El solar en cuestión tiene unos 2.000 metros cuadrados de superficie y unos diez metros de profundidad. Hasta el momento han aparecido restos de columnas corintias de mármol, con hermosos capiteles, además de una pieza de apoyo con una cruz griega labrada en uno de sus lados. En los estratos más profundos de la excavación incluso han aparecido restos de la Edad del Bronce y fragmentos cerámicos de época indeterminada.
En la actualidad, Gaza es en su mayoría musulmana y se rige por el grupo terrorista Hamás. Sólo alrededor de unos pocos miles de cristianos permanecen allí.
